当前位置：安眠药是“智商小偷”吗？美国发现常吃安眠药者的痴呆风险上升40%
有多少人需要借助安眠药的力量才能入睡？据Medscape网站报道，在最近举办的2019年阿尔茨海默病协会国际会议上的一份报告指出，服用安眠药的老年人与很少或从未服用安眠药的同龄人相比，在15年内患痴呆症的可能性高出40%以上。
美国加利福尼亚大学医学博士Yue Leng介绍，安眠药是美国老年人最常使用的处方药之一，据估计每五个老年人中就有一个定期服用安眠药。令人惊讶的是，人们对使用安眠药的副作用知之甚少，目前多数研究都集中在安眠药使用相关的短期不良事件，如跌倒风险增加，短期记忆丧失风险等等。但是，对使用安眠药对认知记忆的长期影响还不清楚。
为了评估安眠药使用和痴呆症风险之间的联系，Leng和同事对3068名70—79岁无痴呆症老年人进行调查，参与者报告了1997—1998年使用安眠药的情况，并一直随访到2013年。
在所有的参与者中，共有147（4.8%）人报告 “有时”使用安眠药（每月2—4次），172（5.6%）人报告“经常”（每月5—15次）或“总是”（每月16—30次）使用安眠药。白色人种比黑色人种使用安眠药的次数更多，而女性使用安眠药比男性更频繁，她们还多伴有冠心病或抑郁症的病史。
研究人员通过分析发现，排除年龄、性别、吸烟饮酒、体重指数、抑郁症状以及痴呆症基因型后发现，经常或总是服用安眠药的老年人，比从未或很少使用安眠药的老年人患痴呆可能性高43%，在白色人种中，总是使用安眠药的人患痴呆症风险高79%，但黑色人种没有明显关联。
2012年《英国医学杂志》一份研究也发现了某类安眠药与痴呆间的联系。一项涉及1000多名老年人的研究发现，服用苯二氮卓类药物的人在15年内患痴呆症的风险增加了50%。这种药物一般用于短期焦虑和失眠的治疗，但很多人一用就是好几年。
美国哈佛大学和法国波尔多大学科学家介绍，在20年的随访过程中，1063名老年人中共有253人患上了痴呆症，其中30人使用苯二氮卓类药物。在每100个患有痴呆症的人中有4.8人服用了这些药物，而3.2人没有服用。由此专家呼吁，在使用此类短期安眠药的过程中，医生应仔细评估并将处方限制在指南建议的几个月内。
阿尔茨海默病协会医学和科学咨询小组成员，梅奥诊所临床神经学家David Knopman则对研究结论提出了不同意见，他指出，目前安眠药使用可能是导致认知障碍的危险因素，但多数情况下并没有证明其因果关系。睡眠是大脑健康和总体健康的标志，睡眠可通过β淀粉样蛋白和τ蛋白的过度积累与阿尔茨海默病直接相关，这是个非常活跃的研究领域。
例如，2014年12月《神经病学》一份167人的研究指出，睡眠呼吸问题可能导致阿尔茨海默病，睡眠中含氧量最低的四分之一的男性比含氧量最高的男性，大脑中出现微粒体的可能性高出近四倍，有研究表明存在脑微粒体的人患痴呆的可能性比没有的人高115%。慢波睡眠(深度、恢复性睡眠阶段)对每日记忆处理很必要，而慢波睡眠时间较少的男性倾向于表现出更多的脑组织萎缩。这些病理变化均可能导致痴呆。
由此Knopman认为，我们从可以看到安眠药的使用和认知障碍存在相关联系，但并不一定是因果关系。研究并不能证明到底是安眠药导致了后来出现的认知障碍，还是研究对象本身睡眠质量差所导致的痴呆。探索睡眠障碍及其治疗方法与痴呆症的联系，这是未来的重要研究方向。
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