英国:全球河流已被抗生素广泛污染,部分地区超标300余倍
全球抗生素污染已超过我们的想象。据CNN网站报道,5月28日在芬兰赫尔辛基举行的环境毒理学和化学学会年会上有研究称,全球河流已被抗生素广泛污染,污染最严重的地区主要位于亚洲和非洲。
这项研究共分析了72个国家,711个地点的河流样本,包括一些世界上最著名的河流,如湄南河、多瑙河、湄公河、塞纳河、泰晤士河、台伯河和底格里斯河等,其中65%的河流含有抗生素。
负责协调监测工作的是来自于英国约克大学环境与地理系博士后John Wilkinson,他指出,我们常认为抗生素的过度使用和误用是耐药性的主要原因,但是此研究从另一个角度表明,环境中抗生素的日益增多也可能是一个关键因素。
来自于亚洲和非洲的孟加拉国、肯尼亚、加纳、巴基斯坦和尼日利亚的污染点已超过了安全水平,即每升20000—32000纳克的最高限度。抗生素污染高风险区通常位于污水处理厂、废物或污水堆放场附近。
在14种常用抗生素中,在43%的河流中都发现了甲氧苄啶,这也是最常见的环境污染物。超过安全水平次数最多的抗生素是环丙沙星,在51个地方超过了安全阈值。最严重的案例来自于孟加拉国,用于治疗细菌感染,包括皮肤和口腔感染的药物甲硝唑的浓度超过安全水平多达300倍。
尽管发展中国家抗生素污染最常超过安全限值,但来自欧洲、北美和南美的数据同样证明,抗生素污染带来的耐药菌肆虐是一个“全球问题”。
抗生素污染危害究竟有多大?我们知道,1928年青霉素问世以来,它和它的“后继者”们拯救了无数曾被判定“死刑”的感染疾病患者。同时,在抗生素的选择作用下,大多数的不耐药细菌死亡,为少数因发生变异而产生耐药性的细菌提供了更大的生存空间。因此,抗生素治愈了大量的感染患者,同时它们也在引起更新、更强的感染,又导致了大批患者“无药可治”。抗生素耐药性正迅速成为一个与无数因素纠缠在一起的问题。以美国为例,数据统计2018年共有2.3万人死于耐药菌感染,而实际的数字可能比这个要大得多。
根据联合国抗菌药物耐药性机构间协调小组的报告,全球每年至少有70万人死于耐药疾病,其中包括23万人死于耐多药结核病。《2016年抗生素耐药性回顾》指出,如果没有一致的全球行动,到2050年,每年可能有多达1000万人死于抗药性疾病,超过癌症成为第一大杀手。
除抗生素外,根据去年的另一项研究,世界各地的河流系统也流淌着各种非处方药和处方药。在本世纪中叶之前,药物流入水道的量可能会增加三分之二。环境中发现的大量药物,如止痛剂、抗血小板剂、激素、精神类药物、抗组胺药在自然界中已被检测出对野生动物具有危险的水平,比如一些内分泌干扰药物会导致鱼类和两栖动物的性别转换。
约克大学环境科学教授Alistair Boxall评论,这份研究表明抗生素污染已经遍布全球河流系统,可能是导致抗生素耐药性的“重要因素”。为了应对这种情况,我们有必要投资更多的废物和废水处理基础设施,加强监管,清理已经被污染的场所。
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