医保诈骗案折射美国医疗体制弊端
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美国司法部长杰夫·塞申斯日前在新闻发布会上宣布,联邦检察官已在全美范围内对涉嫌参与医保药物诈骗的412名医疗从业者提出起诉,他们涉嫌滥开止痛药及伪造医疗账单骗取联邦医疗保险和医疗补助,涉案金额高达13亿美元。截至记者发稿时,司法部已逮捕115名医生等医务人员。另有近300名医保服务人员被暂停或被禁止参与联邦医疗保险计划。这是美国历史上规模最大的一次打击医保诈骗行动。
目前,在美国有不少医疗从业者违背医德,将行医变成犯罪营生。美国司法部于2007年成立了专门打击医保欺诈的工作组,司法部文件显示,医保诈骗案件规模呈上升趋势。2013年,全美仅查出10个州的89名涉案人员,到2017年已发展至41个州400多人,4年间增长近5倍。不断攀升的数据表明,美国医疗体系的漏洞和缺陷一直没有改善,反而越来越成为不法分子的牟利手段。
过去10年里,司法部打击医保欺诈工作组已起诉3500人,涉案金额多达125亿美元
“这些医务人员弃医德于不顾,将个人贪欲凌驾于救死扶伤之上,对造成的灾难性后果置若罔闻。”塞申斯对此尤为愤怒。
在佛罗里达州的棕榈滩镇,一家机构通过提供礼品卡、赌场之旅、免费用药等来招募药物上瘾者。随后,这家机构以戒毒所的名义提交高达580万美元“医保账单”以骗取补贴。在得克萨斯州的休斯敦,一家诊所每天至少为六七十人开具不必要的止痛药处方,甚至有医生累计开出1.2万张、高达200万单位剂量的医用鸦片类处方。仍然是在佛罗里达州,有人通过伪装冒充美国海军退役少校,成功骗取众多退伍老兵的美国军队医疗系统个人信息,进而伪造医保账单。另外,在密歇根州,还有医生被控开具不必要的处方药品,甚至将其中大部分药品在街头贩卖。
这些前所未闻的案例,不由让塞申斯感叹,“一些医生、护士和药剂师的选择违反了他们最初的从业誓言,将贪婪放到本该救治的病人之前。”
《纽约时报》日前披露的一起家族式作案,则更凸显了这类问题的严重性。据报道,52岁的莉莉安·理查德森住在明尼苏达州,早在2012年时就因医疗诈骗罪被判刑,禁止5年内从事医疗救助工作,同时要求归还6.5万美元。然而惩罚并没有让理查德森收手,反而让她伙同亲属继续行骗。为了掩人耳目,理查德森让自己的女儿、两个姐姐、嫂子及两名朋友运营5家新的家庭医疗保健中心。在她这个“老手”的带领下,这5家机构成了日夜不停的“开单流水线”。
根据法庭的文件,自2013年以来,以理查德森为首的犯罪团伙共获赔账单金额超过700万美元。明尼苏达州司法部长罗莉·斯旺森称,这些机构从病人到雇员,大部分都是理查德森的家人或朋友,还有一部人是被承诺得到回扣。目前,以理查德森为首的这一犯罪团伙,因涉嫌骗取约750万美元医疗补助资金,被明尼苏达司法部以盗窃及诈骗等9项罪名起诉。
过去10年里,美国司法部下设的打击医保欺诈工作组已经起诉3500人,涉案金额多达125亿美元。不过,这似乎只是个开始。
美国医生和医院滥开处方镇痛药的现象非常普遍,使得吃药上瘾的人一年比一年多
“全美约有200万人对镇痛药物上瘾,每11分钟就有一个美国人死于过量使用镇痛药物。这些医护人员用损害纳税人的利益肥了自己的腰包,更可怕的是,这还助长了毒瘾。” 塞申斯在新闻发布会上如是说。
滥用医用鸦片,被认为是数以万计的海洛因和芬太尼过量使用的根源。《今日美国报》报道称,美国有数千万人每年都在承受着各种慢性疼痛的折磨,因此,美国也成为全世界对于止痛药需求最大的国家。然而,很多市面上流行的止痛药却具有上瘾性,其中一些含有“类鸦片”成分的止痛药不仅有比吗啡还要强的上瘾性,还会令人极易沾染上含有类似成分的毒品。
医用鸦片的这一属性,使得一些医护人员违规将政府严格限制的这类止痛药,过量出售给他人。一些医疗康复机构和戒毒所也看到这其中的“商机”,拿钱和毒品收买低收入的瘾君子们,伪造和虚报给这些人进行化验和治疗的医疗账单,从而骗取保险公司和政府的相关经费。
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